Il accompagne les entrepreneurs dans les moments décisifs, ceux où il faut comprendre vite, décider juste et reconstruire sans délai. Calme, précis, attaché à la clarté, Grégoire Charlet intervient quand une entreprise vacille, se réorganise ou prépare un nouveau départ. Formé au sein de plusieurs grands cabinets parisiens, il a créé en janvier 2023 sa propre structure, Charlet Avocat, entièrement consacrée au restructuring et à la prévention des difficultés des entreprises.
En deux ans, la structure s’est fait une place sur le marché du retournement, intervenant aussi bien pour les débiteurs en prévention ou en procédure, que pour les repreneurs et créanciers confrontés à des dossiers sensibles. Seul maître à bord, Grégoire Charlet conduit des affaires d’entreprises de taille moyenne, avec la même rigueur que dans les grandes structures dont il est issu. Au fil des dossiers, il a développé un goût marqué pour les situations complexes, celles qui exigent de concilier stratégie, décision rapide et solutions concrètes, une approche qui façonne aujourd’hui sa pratique du restructuring.
Un avocat rigoureux, proche du terrain
Avant de se lancer, il a forgé ses réflexes dans des environnements d’exigence. Chez DLA Piper, Vivien & Associés, puis Bredin Prat, il apprend la discipline et la mécanique des dossiers complexes, au contact notamment de Laurent Assayag, aujourd’hui associé chez King & Spalding International LLP. « J’ai appris dans des cabinets très structurés, mais j’ai toujours aimé le concret », confie-t-il.
Titulaire du barreau de New York, Grégoire Charlet enrichit son expérience internationale chez Danone à Singapour, en tant que conseiller juridique M&A pour la zone Asie-Pacifique, couvrant plus de quinze pays. Il intervient dans des opérations de fusion-acquisition, supervise le suivi juridique et administratif des sociétés de la région, y compris de nombreuses coentreprises créées avec des entrepreneurs locaux, et intervient sur des questions de conformité, de droit des sociétés et de contentieux.
Depuis qu’il s’est installé, ceux qui sont intervenus sur ses dossiers soulignent sa constance. « Il est d’une clarté précieuse : il reformule, synthétise, sécurise », observe Morgane Kerguélin, conseil financier chez SO-MG Partners. « Il garde la tête froide même quand tout s’emballe. C’est un avocat de confiance, rigoureux, et à l’écoute », ajoute Lou Fléchard, administrateur judiciaire chez CBF Associés. Toujours présent, y compris sur le terrain, « son accompagnement de proximité a favorisé une collaboration fluide et efficace entre la société, le conciliateur et notre cabinet », ajoute Morgane Kerguélin.
Cette philosophie s’est forgée sur des dossiers exigeants quand il se formait. Quand il exerçait chez Vivien & Associés, sur le dossier Electrolux, il prend part aux côtés de Laurent Assaya à une action en extension de procédure collective, à la négociation d’un contrat de fiducie, à la cession partielle d’un site industriel et à la gestion d’opérations de dépollution. Il y découvre la complexité opérationnelle des restructurations : coordination d’acteurs, contraintes environnementales, solutions sur-mesure. Dans le dossier Toys « R » Us, il intervient, toujours aux côtés de Laurent Assaya, pour Cyrus Capital Partners LP lors de la reprise des actifs et activités du groupe, puis dans le rapprochement avec Picwic Toys, en lien étroit avec banquiers, notaires et conseils financiers.
C’est ce qui lui a permis de devenir un avocat de terrain, concentré sur l’efficacité, plus attentif à la solution qu’à la posture. « Il ne cherche pas la lumière, il cherche la solution », résume Lou Fléchard.
Un partenaire de confiance pour les entrepreneurs en mutation
En créant Charlet Avocat, Grégoire Charlet choisit son camp, celui des entrepreneurs. « Les entrepreneurs que j’accompagne, ce sont des gens qui prennent tout sur eux : le risque financier, la pression humaine, la fatigue. Moi, je suis là pour leur redonner de la visibilité et du cadre », explique-t-il. Il intervient aussi bien pour les débiteurs dans la conduite de procédures amiables ou collectives que pour les repreneurs en plan de cession ou d’opérations de reprise d’entreprises en difficulté, ainsi que pour les créanciers confrontés aux procédures. Ses dossiers couvrent des secteurs variés (industrie, tech, commerce) et s’adressent à des dirigeants de PME et ETI souvent confrontés à des défis de transformation ou de tension financière.
Dans les dossiers de reprise, Grégoire Charlet se distingue par son engagement total. Sur la reprise de Roxlor (devenu SN Roxlor), à La Ciotat, Thomas Castellan, président-directeur général de cette dernière, témoigne : « Il a cru au projet quand peu y croyaient. Il a su fédérer les partenaires, orchestrer les discussions, et surtout écouter. Ce n’était pas seulement du droit, c’était du sauvetage d’entreprise ». Même intensité sur le dossier Innov8, mené depuis Paris avec Stéphane Bohbot, fondateur et président-directeur général d’Innov8 : « J’ai apprécié son contact et son dynamisme. C’est un jeune avocat très investi, qui comprend rapidement les enjeux de l’entreprise tout en restant pédagogue ».
Lou Fléchard souligne également sa capacité à aller de l’avant : « Il s’est montré très proactif dans la recherche d’investisseurs et de partenaires bancaires ». Cette implication illustre son approche entrepreneuriale du droit : « Faire réussir le projet tout en étant d’équerre sur la procédure », aime-t-il rappeler. Un sens de l’initiative que confirme Stéphane Bohbot : « Il a suivi attentivement le marché pour nous et n’a pas hésité à nous pousser lorsqu’il identifiait des opportunités pertinentes ».
Si sa pratique s’ancre avant tout dans le restructuring, Grégoire Charlet intervient aussi en contentieux de pointe, chaque fois que la défense d’un dossier l’exige. Il y applique la même rigueur et le même sens de la stratégie : « J’aime identifier la faille utile, celle qu’on peut exploiter sans faire durer la procédure ni compliquer le dossier », confie-t-il.
Depuis la création de Charlet Avocat, Grégoire Charlet a construit sa pratique de sa passion pour l’analyse et la compréhension des situations complexes et de son souhait de savoir rester « agile ». « Je voulais une structure légère », explique-t-il. « Pouvoir être au contact direct des dirigeants, décider vite, garder la maîtrise de la qualité ».
Même si la plupart de ses dossiers et partenaires se situent encore à Paris, là où il s’est formé, il a choisi de s’installer à Marseille, sa ville de cœur. Il a ainsi rejoint le réseau Prévention & Retournement, qui réunit les professionnels du redressement sur l’arc Sud (Lyon-Marseille-Toulouse) et est ravi d’accompagner côté débiteurs ou repreneurs les acteurs qui y sont implantés.
Aujourd’hui, Grégoire Charlet entend poursuivre sur cette voie en consolidant la réputation de Charlet Avocat sur les dossiers d’entrepreneurs qu’il affectionne, ceux qui portent seuls sur leurs épaules le poids des défis que représente les difficultés des entreprises.
Par Camille Rougeau
